Expedição encontra fóssil de tabaco de 2,5 milhões de anos na selva do Peru

Do Globo Amazônia, em São Paulo

Uma expedição na Amazônia peruana descobriu um bloco de folhas de tabaco (Nicotiana tabacum) fossilizado numa área formada geologicamente no período do Pleistoceno, há 2,5 milhões de anos.

Os especialistas do Museo Paleontólogico Meyer Hönninger, autores do achado, afirmam que a amostra é um indício de que essa planta tem origem no norte peruano. O fóssil foi encontrado na bacia do Rio Marañon (que, quando chega ao Brasil, no Amazonas, passa a se chamar Solimões).

Já era estimado pelos cientistas que essa planta teria surgido aproximadamente nessa região, porque ali se encontraram também as mais antigas plantações da variedade, de 5 mil anos atrás. O tabaco fossilizado é mais um indício que corrobora essa teoria.

Quando chegaram às Américas, a partir do século XV, os europeus encontraram entre os indígenas o hábito do consumo de tabaco amplamente disseminado.